Снежный человек

Сне́жный челове́к (йе́ти, бигфут и др.) — мифическое обезьяноподобное и человекоподобное существо, криптид, якобы обитающий в различных высокогорных или лесных регионах мира. Обычно описывается как большой волосатый человек или гигантская прямоходящая обезьяна.

Начиная с 1870-х годов, в европейском и американском общественном сознании приобретает популярность образ «доисторического человека», облик которого реконструируется палеоантропологами и анатомами; под руководством исследователей «первобытности» он воссоздаётся художниками. В иллюстрированных журналах он изображается волосатым, длинноруким, сутулым. Писатели-фантасты допускают непосредственную встречу с этим существом. Европейцы, в конце XIX — начале XX века осваивавшие Гималаи и Тибет, были знакомы с этими журналами и книгами; их картина мира включала предполагаемый облик неандертальца. В этой среде возникают легенды о снежном человеке центральноазиатских высокогорий. В основном с 1950-х годов возникла гоминология, ненаучное направление, направленное на поиски снежного человека и сбор сведений о нём. Инструментом такой интерпретации местных фольклорных текстов (интерпретацией «первого порядка») стали смелые, но не получившие подтверждения гипотезы о существовании реликтового гоминида. При этом местная традиция трансформировалась под влиянием популярной культуры и стала предлагать энтузиастам, ищущим снежного человека, именно ту информацию, которую они ожидают услышать.

Мнение, что снежный человек является представителем семейства гоминид, реже может конкретизироваться: например, предполагается, что он является древним видом именно рода Homo (например, питекантропом или неандертальцем), сохранившимся с доисторических времён до наших дней. Снежный человек является одним из наиболее известных «видов», существование которого признаётся сторонниками криптозоологии. Миф о снежном человеке поддерживается, в частности, сторонниками паранормальных явлений и использующими их настроения СМИ.

Представления о снежном человеке основаны на образах «низшей мифологии». Легенды многих традиционных народов рассказывают о странных людях или обезьянах, покрытых шерстью. Представления о снежном человеке основаны в основном на показаниях «очевидцев». Имеются также материальные объекты (следы, в основном на снегу, волосы и др.), выдаваемые за материальные свидетельства его существования. Однако установленные факты, подтверждающие его существование, отсутствуют. «Материальные свидетельства» его существования при их изучении учёными оказывались оставленными известными видами (волосы, часть следов — например, следы медведя) либо не являются надлежащим образом зафиксированными и изученными. Неизвестны фотоснимки или видеозаписи этого существа, выполненные в приемлемом для изучения качестве. Кроме того, учёными отмечается, что существование подобных «скрытых видов» является крайне маловероятным, поскольку для поддержания численности популяции необходимо наличие такого числа особей, какое делает вид легко обнаруживаемым, а климатические условия и особенности источников пищи делают маловероятным выживание животных, обладающих описываемыми характеристиками. По этим причинам представления о снежном человеке учёными чаще всего рассматриваются как один из современных мифов. Научное сообщество считает, что сообщения о снежном человеке объединяют в себе народные предания, неправильную идентификацию и мошенничество.

Йети стал эпонимом астероида (2843) Йети.